AYUTTHAYA

DIA 19-   13    DE JULIO.- AYUTTHAYA

Luego de un excelente desayuno en el hotel con una buena vista  , bajamos al lobby para esperar a nuestro taxista que nos llevaría a recorrer Ayutthaya ( por 2500 Bath- ver post anterior) .-

Llegó a la hora convenida ( 9.30) y nos dirigimos por una muy buena autopista hacia la ciudad antigua.-

El viaje duró poco más de una hora , pues desde el hotel teníamos fácil acceso a las vías rápidas de salida de la ciudad .- Hasta Ayutthaya  son 90 kilómetros , y el viaje fue muy cómodo.-

Ayutthaya fue la capital de Tailandia durante 417 años , fue fundada  en 1350 por el Rey Ramathibodi I , su nombre completo es "Phra Nakhon Si Ayuttaya" que significa literalmente "ciudad sagrada de Ayodhya" y allí podemos encontrar gran cantidad de templos y palacios.-Fue una ciudad muy próspera y era visitada por comerciantes ingleses, portugueses, chinos, franceses y japoneses , hasta que en 1767 los birmanos arrasaron la ciudad , derribaron los templos y saquearon sus tesoros.- En ese entonces la capital de Tailandia se traslada primero a Thonburi y luego a Bangkok.-

Al llegar a la ciudad nos dirigimos directamente al Parque Histórico de la misma ( que fue designado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco) .-El taxista nos comentó que lo mejor era dar una vuelta en elefante alrededor de dicho parque para ver las diferentes construcciones, pero no era lo que nosotros queríamos, nosotros queríamos recorrer a nuestro gusto y a pie cada uno de los templos y palacios, por lo cual dejamos a los elefantes atrás , que sólo circundan el parque histórico y nos adentramos en él , previo pago de la entrada , que da acceso a todos los templos de la ciudad .-También optamos por alquilar un "audio guide" que es interesante porque va contando algunas cosas de la historia de la ciudad.-

Lo primero que llamó nuestra atención fue el Phra Mongkonbophit  que alberga el Buda del mismo nombre - La imagen  fue esculpida en 1538 por orden del rey Chairachathirat , y luego se construyó  un templo para ella que varió de emplazamiento varias veces ,La imagen tuvo varias restauraciones a raíz de los daños sufridos en saqueos e incendios , la última de ellas fue en 1955 y fue cubierta de láminas de oro en 1990 .-

En ese templo comenzamos a ver la grandeza de las obras que encontraríamos en Tailandia, la profusión de oro  en todos los templos y la enormidad de las construcciones .-

Aquí van algunas fotos :

 

Comenzamos a caminar por el parque histórico , que es como pueden ver en la foto de abajo un lugar arbolado y agradable que protege del calor reinante , lo que se agradece bastante.

Y nos encontramos con  el Wat Phra Si Sanphet . El Wat Phra Si Sanphet  se construyó por orden del rey alrededor de 1450 para ser utilizado como monasterio , más tarde otro rey ordenó la construcción de dos pagodas o chedi, una para contener los restos mortales de su padre y otra para los de su hermano y finalmente se construyó una tercera pagoda  para contener los restos del Rey Ramathibodi II que luego fueron transferidos a pequeños chedis .- Sobre 1500 se construyó un hall principal  y también una imagen de Buda parado de 16 metros de altura cubierto de 250 kilos de oro, que los conquistadores birmanos fundieron.-

 Luego nos dirigimos hacia el Wat Phra Ram , hacia el este , que comenzó a ser construido sobre 1369 y fue completado durante varios reinos.- Al frente  se puede ver un pantano plantado de lotos.-

Y caminando , caminando nos encontramos con esta maravilla de la naturaleza , una cabeza de Buda sostenida entre las ramas de un enorme árbol : se supone que cuando los birmanos atacaron la ciudad y quemaron sus templos, las estatuas cayeron al suelo y luego como esta ciudad quedó desierta la naturaleza tomó cuenta de ella  con el resultado que ven en la foto .- Nos pareció tan impresionante como el Ta Phrom en Angkor ( Camboya) .-

Aquí nos encontramos con una joven pareja de mexicanos, nos dio mucho gusto charlar un rato con ellos , en español , así que caminamos un rato juntos comentando las maravillas de lugar .-
Siguiendo con nuestra visita, nos dirigimos al  Wat Mahatat : Este templó fue construido a partir de 1374 y terminado alrededor de 1395 , tiene estilo Khmer y su torre colapsó pero fue restaurado alrededor de 1650 , en 1758 se le sumaron cuatro pórticos , pero fue arrasado y saqueado y sólo quedaron las ruinas .-Este templo fue un monasterio real .

Otra vista del Wat Phra Ram

Llegamos  luego al Wat Chaiwatthanaram  que está a orillas del río  y que es una de las más impresionantes construcciones de la ciudad .-Fue un monasterio budista y se estableció en los años  1630.-Su arquitectura es muy parecida a la de Angkor Wat y se dice que este templo puede haber sido construído para conmemorar la victoria del rey sobre Camboya . Consiste en una torre central de estilo Khmer de 35 metros de alto y cuatro torres menores , todas sobre la misma base y rodeadas por 8 torres más pequeñas aún y una galería.- 

En su interior hay imágenes de Buda  , el techo estaba hecho de madera  y las paredes interiores tenían pinturas murales mientras que  las paredes exteriores tenían relieves de estuco con historias de la vida de Buda.-

Saliendo del parque histórico , nos dirigimos con nuestro taxi al distrito Pratoochai para ver el Wat Lokayasutharam , con un enorme buda reclinado ,que es llamado Phra Bhuddhasaiyart , que mira al este,  y que tiene 37 metros de largo y 8 metros de alto .Su cabeza está colocada sobre un loto y también se muestran sus pies en equilibrio .-

En el complejo hay otras ruinas  :

Como llevábamos bastante determinado que templos queríamos visitar , y algunos el taxista no sabía donde estaban ,  tuvo que preguntar a los lugareños en varias ocasiones para llegar a ellos , pero amablemente lo hizo y nos llevó a los que realmente valían la pena.-

El Wat Yai Chai Mongkol está situado al sudoeste de la ciudad , tiene una enorme pagoda , fue construido en 1357 para el uso de los monjes que retornaban de Ceilán luego de estudiar , sobre todo las escrituras budistas , y se dedicaron mayormente a la meditación  y aquí era el lugar donde se quedaba también el  supremo patriarca .-

Visitamos también otro templo  que tiene grandes estatuas de Buda y una entrada bastante impresionante , acá van las fotos 

Creo que aquí fue donde vimos a un monje que fue muy importante embalsamado ,y  que parece que está vivo , es realmente asombroso.-

Aquí van otras fotos :

Y luego de un interesante paseo , que nos llevó hasta bien entrada la tarde , regresamos tranquilamente a Bangkok

Compramos algo de comida en el supermercado anexo al hotel , descansamos un rato y volvimos a salir para ver algo de Bangkok.-

Tomamos el Sky Train y luego el Metro para ir hasta el Barrio Chino, pero cuando llegamos era un poco tarde así que estaba casi todo cerrado , paseamos un poco por sus calles y regresamos al hotel.-

Vista desde el Sky Train

 Al llegar al Barrio Chino y salir del metro _

 Wat Traimit

 Plaza al comienzo de una de las arterias del Barrio Chino

 Puerta del Barrio Chino

 Era el año del conejo

 Vistas nocturnas de Bangkok:

 Al atardecer paseamos por un parque al bajarnos del  metro para hacer combinación con el Sky Train.-

 Un centro comercial

Luego del parque paseamos también por uno de los mercados nocturnos de Bangkok que tenía la particularidad de desarrollarse en la calle mientras que en las aceras había una intensa vida nocturna en una de las zonas rojas de Bangkok ... así son las cosas por aquí...

Averiguamos con nuestro paseo, que en el tema transporte, Bangkok no es lo más razonable para el turista, no hay una tarjeta que sirva para todos los tipos de transporte y tampoco por espacio de varias horas.- Pagamos alrededor de 20 B cada uno en el Sky Train y luego 18 B cada uno en el Metro , nos pareció un disparate...

Mañana comenzaremos la visita de Bangkok...

NOS VAMOS A BANGKOK

DIA 18 .-12 DE JULIO .-PHUKET A BANGKOK.-

Hoy comenzamos el día con un excelente desayuno en el hotel (sobre todo unos postrecitos que sirven en pequeños vasos que son una delicia ) y una mañana de playa para despedirnos de aquel paraíso  de agua tibia y verde , con olas , arena fina y palmeras y excelentes jugos de piña preparados en el momento ; que lástima daba irse !

Luego de efectuar el check out en el hotel , nos convidaron con un cóctel de despedida en la barra del bar que estaba muy bueno  y a la una nos trasladaron nuevamente al aeropuerto de acuerdo a  lo que habíamos convenido al contratar el paquete .-

Un rápido vuelo de Air Asia nos llevó hasta nuestra última escala del sudeste asiático : Bangkok.- Al llegar y recoger nuestras valijas , como no habíamos  contratado trasporte alguno , nos dirigimos directamente hacia el cartel de " PUBLIC TAXI" ( siguiendo las indicaciones del aeropuerto)  y como nuestro hotel estaba en Silom , a 32 kilómetros del aeropuerto y no en la zona más céntrica de la ciudad , el taxi nos costó sólo 350 Bath .-

Durante el recorrido vimos que el taxista ,que tenía una moderna camioneta , también hacía visitas a distintos lugares y entre ellos AYUTHAYA ., adonde nosotros teníamos previsto ir al día siguiente.- Le preguntamos cuanto nos cobraba y nos dijo que por llevarnos hasta allá , recorrer la ciudad y volver al hotel nos cobraría 2500 Bath ( aprox 80 dólares)  lo que nos pareció razonable y además muy cómodo , por lo que quedamos combinados para el día siguiente a las 9 de la mañana en la puerta del hotel.-

En resumen llegamos a nuestro hotel CENTER POINT SILOM , como a las 8 de la noche .-Nos hicieron un upgrade en nuestra reserva y nos dieron un apartamento ,.Cual no fue nuestra sorpresa al abrir la puerta de nuestro apartamento y encontrarnos con un comedor hermoso con cocina totalmente equipada, living con una hermosa TV plasma , un cómodo dormitorio , vestidor con placares y baño con ducha y bañera separadas , todo amoblado con excelente gusto y calidad y una vista impresionante de la ciudad ,ya que estaba en un piso alto .-

Aquí van las fotos:

Pero por si esto fuera poco el hotel se comunica directamente en su planta baja con el centro comercial  ROBINSON DEPARTMENT STORE  , que es un centro comercial de muchos pisos y que tiene desde supermercado completísimo en el subsuelo , así como perfumería , joyería , zapatería , ropa de damas, caballeros, y niños , productos y equipamiento para el hogar ,  un food court y hasta un local de masajes.-

Recorrimos un poco el centro comercial y decidimos cocinar porque en Phuket nos habíamos quedado con las ganas de comer los excelentes mariscos que nos ofrecían .- Compramos langostinos comunes ( enormes eso sí ) y langostinos "azules" , arroz  , algunas especias , aceite , un helado para el postre y para "picar" mientras preparábamos la comida una papas fritas , maníes , jamón y unas miniaturas de pescado que ya vendían prontas ,algo de bebida , fue un banquete y por cierto no nos salió ni la mitad de los que nos pedían en Phuket .-Además  agradecimos mucho poder comer una comida casera  , tranquilos y con una excelente vista de Bangkok.-

También en el apartamento había  un lavarropa y secarropa , así que aprovechamos a lavar ropa, ya que con tantos días de viaje y tanto calor , hacía falta...

Nos conectamos a Internet luego de cenar , con una excelente velocidad , así que nos pusimos al día con mensajes y amigos ...

En suma quedamos encantados con la elección del hotel que habíamos hecho , y luego nos daríamos cuenta también que estaba excelentemente bien ubicado para realizar los paseos dentro de Bangkok , pero eso se los cuento en otro post .-

PHUKET ; UN DIA DE DESCANSO

DIA 17 .-11 DE JULIO .- PHUKET

Habíamos pensado al preparar el viaje que en  esta jornada  visitaríamos las isla Phi Phi o la isla de James Bond , pero el viaje había tenido un ritmo bastante agitado y todavía nos quedaba  por conocer Bangkok , así  que decidimos que haríamos un día de playa y relax  , jugos a la sombra de las palmeras , muchos baños de mar y también un poco de piscina.-

Un dato importante para almorzar , al salir de la playa había una señora con un carrito en la esquina que vendía pescado entero hecho a la brasa y arroz ( en bolsitas , en Tailandia venden de todo en bolsitas hasta líquidos )  que nos salió muy barato  50 Bath cada pescado con arroz . Empezamos a darnos cuenta lo caro que nos había salido la comida la noche anterior.- Nos fuimos al hotel y comimos tranquilamente en nuestra terraza .-

A la noche salimos a caminar por el centro de Patong Beach , allí hay muchos comercios, mucha oferta de " de todo " , zona roja  nada disimulada , discotecas, muchas luces y neón  ... , nos fuimos haciendo a la idea de lo que encontraríamos en Bangkok . Sin embargo paseamos tranquilamente , nos tomamos un helado en una heladería y  volvimos a cenar cerca del hotel porque en el centro salía aún más de U$S 15 , una barbaridad ...

Aquí van algunas fotos de la noche de Patong Beach:

DE KUALA LUMPUR A PHUKET ( TAILANDIA)

DIA 16 - 10 DE JULIO .- VIAJAMOS DESDE KUALA LUMPUR A PHUKET EN TAILANDIA.-

Luego de desayunar en el hotel bien tempranito , decidimos tomar el metro hasta KL Sentral ,luego el tren rápido que sale de KL Sentral hacia el aeropuerto y luego el shuttle ( ómnibus) que nos llevaría hasta el Aeropuerto  LCCT de donde salía Air Aisa ,  lo que nos llevó una hora y un poco más de viaje .-

Dejábamos Kuala Lumpur con mucha pena por no haber conocido todo la que habíamos previsto , el centro , el barrio hindú y las cuevas Batu , un poco más alejadas del centro, pero bueno nunca se sabe , en cualquier momento podremos volver y conocer lo que nos faltó .-

Ya en el aeropuerto ,hicimos el check in sin problemas , un poco de espera y luego de un vuelo  de dos horas más o menos arribamos a la isla de Phuket en Tailandia.-

Ya llevábamos la visa desde el Uruguay pues aquí hay consulado de Tailandia, así que hicimos los trámites de entrada al país rápidamente y sin problemas.-

El hotel Nap Patong  nos había ofrecido dentro del paquete de dos noches irnos a buscar , y menos mal que lo contratamos ya que desde el aeropuerto hasta Patong hay casi  una hora de viaje.-

Arribamos sobre la una de la tarde y nos registramos en el hotel : nuestra habitación estaba en un segundo piso , último piso del hotel y era muy cómodo , tenía una terraza con sillones  y además de allí partía una escalera de caracol  hacia el techo de la habitación donde había dos reposeras, una mesa y malla sombra que permitía sentarse tranquilamente sin sufrir el sol abrasador del lugar .- 
 
Una maravilla de hotel y de lugar ,ya que estaba a media cuadra de la playa y a media cuadra  de la calle principal de acceso a Patong y a una corta caminata de la zona de la movida nocturna del balneario , pero gozando de la tranquilidad que da estar alejado de esa zona.-

Estábamos deseando hacer playa así que sin almorzar siquiera, nos cambiamos y nos dirigimos a la playa .-

Que maravilla de playa ! Arena blanca y fina , agua verde y caliente con un oleaje  suave que acariciaba la arena  , había reposeras y sombrillas en la playa ( alquiler :160 Bath)  y palmeras , un paisaje soñado .-Que más se podía pedir?
Sin dudarlo lo primero que hicimos fue darnos un largo baño en el mar , que disfrutamos muchísimo, ya que la temperatura del agua y del ambiente lo hacía propicio.-

Luego comimos en la playa unos sandwich de atún y jugo de ananá recién hecho, jugo  que se volvió adictivo para nosotros.- Nos quedamos hasta que nos echaron ( cuatro y media de la tarde más o menos) ya que a esa hora  ya guardan reposeras y sombrillas y limpian la playa.-
 

 
 

Nos dirigimos entonces a disfrutar de la piscina del hotel ,luego  a descansar un poco en nuestra terraza  y luego salir a cenar .-

No queríamos caminar hasta la zona más comercial del balneario , nos habíamos levantado temprano, habíamos viajado, habíamos hecho playa , así que estábamos algo cansados .-

En  la calle o ruta de entrada al balneario  había un food court de "seafood" ( pescados y mariscos) en la esquina misma del hotel ..Pero allí nos llevamos una sorpresa  algo desagradable  .Vendían el pescado y los mariscos al peso , y sin duda las balanzas pesaban mucho más de lo que correspondía .- Para que se hagan una idea seis langostinos pesaban 3/4 kilogramos ! Estamos acostumbrados a comprar pescados y mariscos en nuestro país en mercados de pescado e inmediatamente me di cuenta que las balanzas estaban "arregladas" para que todo pesara mucho más de lo real , por lo cual sencillamente me fui y allí empezó el regateo .El joven que nos estaba ofreciendo el pescado y los mariscos comenzó a ofrecérnoslos por  menos precio , y menos precio ,lo que nos molestó enormemente , pues nunca habíamos tenido que regatear por la comida en ninguno de los países que estuvimos.-

Así que finalmente y como no teníamos muchas ganas de caminar pedimos dos platos normales de fried rice con seafood ( arroz con mariscos) que nos salió alrededor de U$S 15 .-Luego nos daríamos cuenta que era muy caro para los precios de Tailandia.-

Pero bueno , habíamos disfrutado el día y había llegado la hora de un merecido descanso, así que a dormir para encarar un nuevo día de playa ...