SEGUIMOS VISITANDO PHNOM PENH Y NOS VAMOS A SINGAPUR

DIA  13   .- DE PHNOM PENH A SINGAPUR.-

Hoy nos levantamos temprano , y luego de un buen desayuno en el hotel , nos dirigimos a visitar el MUSEO NACIONAL ( su horario es de martes a domingo de 8 a 11 y de 2 a 5  y la entrada vale 3 dólares )  .-Se encontraba cerca de nuestro hotel así que con un poco de  fresco muy apreciado en la mañana caminamos hasta allí .-

Es un lugar muy bonito y muy calmo , tiene en su interior jardines muy bien cuidados rodeados de galerías techadas , formando un lugar muy apacible y resguardado del intenso calor en sus patios interiores .-También hay cuatro estanques con nenúfares que le aportan frescura al lugar .-

Pudimos apreciar en sus galerías y en su interior esculturas  y columnas de la época de Angkor , frisos con hermosos tallados  y  especialmente pudimos ver   un par de monos gigantes, un friso de Banteay Srei y una estatua de Jayavarman II meditando.-También hay algunos efectos de los reyes.-

Al finalizar la visita mi consejo es que  no deje de disfrutar un rato de paz y tranquilidad tomando algo fresco sentado en cómodos sillones de mimbre bajo las galerías abiertas a los patios del museo en un pequeño kiosco que vende souvenirs y bebidas.- Tendrá un momento inolvidable  y muy agradable, rodeado de jardines, pájaros, flores ,  y reliquias históricas ...

Luego del descanso nos dirigimos a la colina donde nació la ciudad a visitar  el WAT PHNOM.-

Tomamos un tuk tuk para llegar hasta allí por un dólar ( luego de un fuerte regateo porque querían más , pero nos mantuvimos fuertes y pagamos un dólar) .-

La colina tiene 30 metros  de alto y posee en su base jardines cuidados y a medida que uno va ascendiendo ya se encuentra con una zona más boscosa con muchos  árboles. Recomendaban  tener cuidado con los monos sueltos , pero nosotros no tuvimos problemas ni se nos acercó ninguno .-

Se dice que la primer pagoda de este lugar  se construyó en 1373 para albergar cuatro  estatuas de buda depositadas aquí por el río Mekong.-

La colina  fue descubierta por una mujer de nombre Penh y por eso se le puso como nombre a la ciudad " la colina de Penh ": Phnom Penh .-

Hay muchos fieles devotos que hacen ofrendas en el complejo de templos , porque la gente piensa que este templo es poderoso y que si se hace un pedido aquí  es concedido.-

Cobran la entrada 1 dólar .-Se puede subir en elefantes pero esta vez decidimos ascender a pie .-

A la entrada hay hermosas escaleras decoradas con nagas blancas , en la colina  un gran templo con un buda enorme , y también otro templo con otros budas , aquí van las fotos :

Luego de pasar un rato en la colina , apreciando los rituales de los fieles, descendimos y comenzamos a caminar en dirección al  MERCADO CENTRAL ,que no está lejos de allí .

Tiene cuatro alas y está coloreado de amarillo, se vende oro, plata, joyas, monedas, ropa , relojes, flores, comida, zapatos y bolsos, artesanías .-Nos llamó la atención que todo estaba muy bien organizado y cuidado, es un lugar agradable.-

Ya era casi mediodía, así que decidimos regresar al hotel para hacer el check out  ( aunque nos dejaron usar la habitación hasta las 13.00 lo que se aprecia con el gran calor que hace en las calles ) y salir a almorzar , pues a eso de las tres de la tarde , teníamos que salir para el aeropuerto.-
Nos dirigimos nuevamente a la ribera para buscar algún lugar para comer y encontramos un lugar muy pintoresco, creo que se llamaba Sarawan  , tipo taberna con las paredes cubiertas de dibujos y saludos de  gente de todo el mundo  que había visitado el lugar .
La comida estuvo muy buena : pedimos pescado y nos trajeron el pescado entero frito con salsa y arroz , y luego para el postre caminamos un poquito más y fuimos a despedirnos del Blue Pumpkin que también está en esta ciudad con un buen jugo y una buena torta .-

Contratamos el vehículo del hotel para que nos llevara hasta el aeropuerto : un Mercedes Benz que a la hora señalada nos estaba esperando .-Nos salió U$S 12  y fue un servicio excelente , cómodo y rápido.-

Pasamos por el Monumento a la independencia hecho en 1958 y que replica  la torre central de Angkor Wat.-

LLegamos al aeropuerto, despidiéndonos de Camboya con mucha pena , pues es uno  de los lugares más bonitos y pacíficos del Sudeste asiático , y buscamos la aerolínea Jet Star que nos llevaría hasta Singapur .-

Luego de los trámites de rigor , y de un corto vuelo , llegamos a Singapur .-En el aeropuerto buscamos la consigna de maletas pues como íbamos a estar sólo hasta el día siguiente , decidimos dejar las maletas en el aeropuerto y viajar con una maleta de mano nada más.- Tomamos luego el tren rápido que une el aeropuerto a la ciudad y descendimos en la estación Bugis para dirigirnos al nuestro hotel Ibis on Bencoleen a unas tres cuadras de la estación del tren.-
El hotel Ibis   era un gran hotel con mucha gente , poco personal , y más bien indifirente y masificado.-La habitación no estaba mal , algo pequeña y la verdad que para la calidad de hoteles que habíamos visitado antes , la relación calidad precio no era buena ( U$S 155) .-La habitación era común y corriente y bastante impersonal  pero en Singapur todo es más caro .-
Tenía un "food court" * casi al lado , también Mc Donald's y 7 Eleven .-Como era tarde , el food court estaba cerrando y nos decidimos por ir a Mc Donalds , primer comida occidental en casi 2 semanas de viaje . Y como ya era bastante tarde , a descansar para encarar la visita de la ciudad al otro día.-

*Aclaro que un food court  es un lugar de dos , tres o más pisos llenos de pequeños locales que venden comida , eso sí cada local vende un producto o dos exclusivamente , por aquí las sopas, por allá noodles, por otro lado , frutas, jugos, en otro refrescos, en otro pato laqueado , en otro café , etc. Se come por un precio adecuado .-

DIA 12 . DE SIEM REAP A PHNOM PENH.-

Desde antes de comenzar nuestro viaje habíamos decidido por razones de costo que el trayecto entre Siem Reap y Phnom Penh no lo haríamos en avión , ya que salía mucho más barato hacerlo en coche.-

Así que preguntamos en el hotel el día anterior cuanto nos costaría un taxi ( o remise) hasta Phnom Penh y luego de un rato nos consiguieron un vehículo con chofer que nos costó U$S 60 , nos recogió en el hotel a las 8 de la mañana y sobre las 12.30 poco más , poco menos ,nos dejó en la puerta de nuestro hotel en la capital de Camboya.-

La carretera no es muy buena en algunos tramos, pero es un viaje llevadero,durmiendo un rato .También hicimos una parada en medio camino para descansar un poco y tomar algo, así que todo salió de maravillas.-

La capital de Camboya se encuentra en  la confluencia de tres ríos: el Mekong, el Bassac y el Tonle Sap

El norte  de la ciudad es un área residencial , en el centro encontramos callecitas, mercados y tiendas y en el sur o parte francesa  ministerios, bancos y casas coloniales .-

Nuestro hotel ,Landscape Hotel ( frente al Cambodiana Hotel), estaba muy bien ubicado al final del paseo a orillas del río , tenía excelentes vistas del río y de la ciudad  desde la habitación deluxe  " esquina" que habíamos reservado ubicada en el noveno piso  y estaba a unas dos cuadras del Palacio Real.-Teníamos todo el río a nuestro pies y lo podíamos admirar a través de amplios  ventanales de techo a piso .-La habitación era muy grande con cocina, un baño cómodo , una cama mullida, TV , frigobar , internet rápida , no se podía pedir más.-

Apenas nos instalamos, decidimos salir a comer porque nuestra primera visita sería justamente el Palacio y no abría hasta las 14.30. Hacía mucho calor a esa hora del día

Almorzamos en un restaurant que estaba en la calle que corre junto al río   ,donde hay un sinfín de opciones , al lado del Pacharan,la comida era muy rica pero los platos eran algo chicos , comimos cerdo picado en salsa con arroz chip o crispy que eran como unas galletas de arroz bien finitas y fritas .Pagamos unos U$S 12 con bebida los dos.-

Al terminar nuestro almuerzo nos dirigíamos al palacio real, caminando tranquilamente, cuando se nos acerca un joven y nos dice que el palacio real está cerrado , que hasta el otro día ya no abre .-Por suerte yo ya había leído en la guía Lonely Planet y también en algún foro que había gente que se acercaba y te decía que la atracción que pretendías visitar estaba cerrada, lo cual no era así y sólo era para llevarte a otro lado y percibir algún dinero .- Le contesté que no importaba y que sólo quería sacar fotos  de afuera , por lo que ,luego de insistir un poco, se retiró.-

Comenzamos a bordear el muro que da frente a una enorme plaza que está delante del predio del Palacio y  que se abre al río  y encontramos la puerta de acceso al Palacio que por cierto estaba abierta , incluso había escolares que estaban ingresando para visitarlo , nos dirigimos a la boletería, pagamos nuestra entrada ( U$S 6.25 cada uno) e ingresamos sin problema alguno.-

El palacio está construido sobre una ciudadela de 1813 .Tiene varios edificios : el primero que visitamos fue el Edificio del Trono ( o Prasat Tevea Vinichlay) que es usado para  las recepciones oficiales .El techo de esta sala está cubierto de tapices pintados y se puede ver el trono dorado con toda su pompa y belleza.-En el momento que lo visitamos estaban  preparándolo para una recepción , así que había gente trabajando, flores, etc-

Luego hay varios edificios más pequeños como el Pabellón Chan Chhaya  que es para demostraciones de danza ,el Khemarin: lugar de residencia del rey y el Pabellón Napoleón , todos muy bonitos , algunos se pueden visitar , otros estaban cerrados.-

Finalmente llegamos a la Pagoda de Plata , llamada así porque tiene 5000 tejuelas de plata de 1 kg cada una que cubren todo el suelo, solo permiten ver una parte del piso , el resto lo tienen cubierto .-

En la Pagoda se encuentra el Buda de Esmeralda   en un pedestal y está hecho de Cristal de Bacarat ,también se puede apreciar   un buda de tamaño natural hecho de oro sólido que pesa 90  kg y tiene piedras preciosas incluyendo 9584 diamantes, el más grande de 25 kilates., así como  cantidad de miniaturas de buda en oro , plata y de mármol.-

Los jardines del complejo son preciosos y cuidados con esmero y en los muros que rodean el conjunto de la parte más vieja del palacio hya  frescos que cuentan la historia  de Ramayana.-

Ya saliendo hay una exposición de palanquines donde se transportaba al rey , de elefantes de todo tipo de materiales  y de coronas y vestimentas reales.-

Fue una visita muy interesante que creo que no debe perderse.-

Aquí van algunas fotos:

Al salir cruzamos  la plaza hasta un pabellón que se encuentra en el río y comenzamos a caminar por la ancha vereda que bordea el río , ya se iba acercando la tardecita y la gente del lugar estaba sa liendo a caminar, ahacer deporte , los niños a jugar a la pelota ,los vendedores ambulantes a ofrecer comida y diversos productos ,en fin se aprecia la vida de los locales buscando un poco de fresco.-En el paseo también hay varios templetes  con budas   y gente venerándolos llenando el aire de aromas de incienso , y el lugar con ofrendas de flores, frutas y velas.-

 
Caminando lentamente , a unos dos kilómetros ,llegamos hasta el muelle donde se puede tomar un barco para hacer un paseo por el río .- Nos embarcamos en uno que salía casi enseguida , el precio : U$S 5 cada uno por una hora de tranquilo y relajado paseo por el río .-En medio del paseo se desató un temporal bastante fuerte pero corto , cuando volvimos al muelle por suerte ya no llovía.-

Igualmente como estábamos bastante cansados nos tomamos un tuk tuk hasta el hotel que nos salió dos dólares ( porque a la noche cobran un poco más caro) y decidimos pedir servicio a la habitación ( unos noodles con mariscos )  que estuvo excelente.-

Antes de descansar , bajamos para imprimir los boarding pass del vuelo del día siguiente y el empleado fue muy amable y nos ayudó y nos lo dio impresos sin problemas .-

Y había llegado la hora de descansar ya que había sido un día algo cansador con el viaje de la mañana por carretera y  al otro día tendríamos otro día  de viaje también.-

JULIO 30 DE 2012.-
HOLA A TODOS .-
Ya hemos regresado de nuestro  segundo viaje al sudeste asiático .
Este año hemos visitado Birmania ( Myanmar) , Bali, Pattaya en Tailandia , Laos , Hanoi y Bahía de Halong.- Por cierto que ha sido impresionante , como el viaje del año pasado.-
A la brevedad comenzaré a escribir mi experiencia de viaje y a subir fotos  
NO SE DESCONECTEN.
SILVIE 

APRECIACIONES FINALES DE ANGKOR Y CONSEJOS

Mi recomendación es que no se queden solamente con el circuito chico , lo más interesante está fuera de este circuito, tanto en el circuito más largo como en el conjunto de Roluos , y por sobre todas las cosas tengan en cuenta que  en estos lugares que están un poco más alejados, hay menos gente y se disfruta con más tranquilidad del lugar , pudiendo apreciar mejor los detalles de los templos.-

Aprovechen a trasladarse en tuk tuk , es una forma fácil y no muy cara de transporte y además es maravilloso disfrutar del aire fresco en el camino , dentro de esa zona de vegetación tan frondosa , yo encontré una sensación de paz y tranquilidad que hacía mucho tiempo que no sentía.-

Los conductores de los tuk tuk la tienen clara , uno le dice lo que quiere hacer ese día y ellos lo cumplen muy bien , saben donde dejarlo a uno y donde recogerlo , por lo que facilitan muchísimo la orientación del visitante y el aprovechamiento del tiempo de visitas .-

En cuanto a los templos las subidas y también las bajadas son muy empinadas, los escalones son altos y angostos y muchos están rotos en muchos lugares, por lo cual literalmente hay que trepar con pies y manos y al bajar también hay que tener mucho cuidado.- Es toda una proeza ,sobre todo si no se es joven y ágil ( que es mi caso) , pero aún así puedo decir que subí a todos los templos y lo disfruté muchísimo, poniéndole una dosis de aventura y riesgo  a las vacaciones.-

Espero que si deciden emprender este viaje disfruten tanto como lo hemos hecho nosotros y aún hoy, que ya estamos de vuelta y muy lejos de Angkor , añoren como lo hacemos nosotros aquel lugar maravilloso ...

ROLUOS Y A LA TARDECITA SIEM REAP

DIA 11. CONTINUACION.-

Luego de una buena comida y un merecido pero corto descanso, salimos para el conjunto de Roluos, que son las edificaciones  más tempranas del lugar , más antiguas.-

Recomiendo vivamente visitarlo ya que estos edificios son los precursores de los templos montaña y nos llamó la atención el buen estado de conservación en el que están . Y por si esto fuera poco, no había casi nadie,lo que los hace más disfrutable sin lugar a dudas.-

El lugar se encuentra a 12 kilómetros de Angkor , pero la misma entrada o pase sirve para visitar estos templos.-

Visitamos el Preah Ko y el Bakong .-

El Preah Ko o templo del toro sagrado debe su nombre a las estatuas de Nandin que es el toro sagrado de Shiva.-Estos templos son más fáciles de visitar  ya que no son piramidales y diría que su estilo me encantó , tienen un " charme " especial.-

Hay algunas estructuras rectangulares y bibliotecas  y en el interior hay una plataforma a la que se accede por tres pequeñas escaleras con leones guardianes y allí hay seis prasats en ladrillo.-Las tres torres de adelante están consagradas a los ancestros masculinos y son más lindas que las posteriores dedicadas a los ancestros femeninos.-

Es muy bonito ver los nichos con estatuas guardianas  y devatas  y  las decoraciones geométricas en los muros de las puertas  hechas en estuco , las estatuas en los prasat , las columnas octogonales también decoradas con motivos florales,  y los dinteles terminados en cabezas de naga.-

De allí nos dirigimos al cercano Bakong  ( unos 500 metros), que data del año 881.- Al pasar los muros y al entrar la calzada está flanqueada por nagas de piedra enormes .  El lugar está muy animado puesto que hay una especie de escuela o monasterio y daba la impresión de que hubiera una fiesta con música y altoparlantes, es más nos encontramos con muchas chicas con uniforme en el monumento sentadas en las escalinatas conversando y disfrutando de la tarde.-

Es un templo piramidal y en la base de la pirámide hay ocho santuarias que se supone eran dedicados a los elementos ( aire, tierra, agua, fuego ) al sol, a la luna, y al espacio etéreo.- Tiene cuatro escaleras en los lados

Aquí también se aprecian refinadas decoraciones en los dinteles, columnas y nichos con deidades guardianas, decoraciones en las puertas,  y columnas trabajadas.-

La parte piramidal tiene cinco niveles y simboliza el Monte Meru , siendo el acceso custodiado por leones.-

También en los extremos hay elefantes que simbolizan los animales que sostienen la Tierra y además el elefante es  el animal de Indra ( rey de los dioses y de los soberanos en la Tierra).-

El prasat central tiene tres falsas puertas y una verdadera y termina en una flor de loto.-

De allí nos fuimos a Siem Reap , primero que nada al mercado a comprar alguno recuerditos y luego a pasear un poco por las animadas callejuelas que a esa hora, ya eran como las siete de la tarde, ofrecían todo tipo de comidas y bebidas .-

Pero nosotros preferimos una confitería " Blue Pumpkin" ( luego encontramos otro local en Phnom Penh) donde saboreamos unas tartas , una de limón y otra de chocolate, al mejor estilo de la repostería francesa, con jugo de ananá recién hecho , que nos deleitó la tarde y todo tan sólo U$S 5.- Un placer digno de los dioses.

Al recogernos frente al mercado nuestro chofer nos llevó por la costanera del río al mercado nocturno donde van todos los lugareños, casi nos bajamos a comer unos buenos pinchos de diferentes carnes al carbón , porque tenían un aroma que invitaba ...Es muy pintoresco de ver y sobre todo la gente del lugar que va a hacer su picnic: ponen las esteras sobre el pasto, al costado de la ruta, unas velas dentro de algo que parecían botellones y allí comen las familias buscando un poco de fresco  ,ya sea lo que llevan o lo que compran allí mismo.- Y se vende de todo : frutas, verduras, pescado seco, telas, ropa de cama, vestidos, blusas, etc.

De regreso al hotel queríamos despedirnos cenando "pork sweet and sour" con arroz y vaya sorpresa ,nos encontramos con una pareja que también estaba cenando y alojándose en el hotel, ella era colombiana( al fin alguien para hablar español) así que en nuestra última cena por estos lares  la conversación fue muy amena ...

La comida en el restaurant del hotel la recomiendo , era buenísima, la atención excelente y sólo por U$S 6 por persona.-

Y lamentablemente había llegado la hora de hacer las maletas, con mucha alegría por haber pasado unos días excelentes y mucha pena por dejar atrás tan hermoso lugar.-

THOMMANON -CHAU SAY TEVODA- TA KEO Y TA PROHM

DIA 11 .-SEGUIMOS VISITANDO ANGKOR.-

Saliendo de Angkor Thom por la puerta de la Victoria que es impresionante, nos dirigimos a dos pequeños edificios, uno frente al otro , el Thommanon y el Chau Say Tevoda

El Thommanon data del siglo XI o principios del siglo XII , es chico pero bonito .Se accede por una terraza y al franquear la gopura se llega a través de un pórtico  a una construcción cruciforme   y luego a través de un corredor al prasat  que tiene tres falsas puertas y una cuarta que da acceso al mismo.-También hay una pequeña "biblioteca".-

En frente se encuentra otro pequeño templo : Chau Say Tevoda, También está  precedido de una terraza , se accede por la gopura  y luego hay un pasaje con dos blibliotecas a los costados y a través de un pórtico se accede al pabellón de los fieles  y luego por otro pórtico se accede al prasat que también tiene tres falsas puertas y una cuarta que es la entrada.-

De allí nos dirigimos a visitar el Ta Keo .Es una estructura piramidal , no acabada , de 45 metros de alto .-Tiene escaleras en sus lados, demás está decir que como todas , bastante empinadas, lo que dificulta el acceso .-Tiene dos terrazas y una pirámide de tres niveles y cinco prasats , cuatro a los lados y uno al centro.-

Al primer nivel se accede por las gopuras , en el segundo nivel  hay una galería cubierta con ventanas con columnatas.-En el interior hay dos edificios rectangulares y dos bibliotecas  y luego ya se accede a los niveles de la pirámide y a los prasats , siendo el prasat central más elevado que los restantes, accediéndose por otra escalera  empinada por cierto.-

Y para el final del recorrido dejamos la frutilla de la torta , el Ta Promh , aunque debo decir que me decepcionó un poco , primero porque había muchísima gente y no se podía visitar tranquilamente y luego porque está muy destruido y hay muchos bloques de piedra tirados por todos lados, lo que no permite hacerse una idea muy acabada de cual era su estructura.- Sí es impresionante como la naturaleza ha actuado sobre este templo y por cierto nos sacamos la foto obligada en el sitio fílmico de Tomb Raider , donde existe ya una explanadita a tales efectos y la gente se va turnando para sacarse la foto.-

Ta Prohm significa templo de Brahma el ancestro  y data de 1186 , el rey se lo dedicó a su madre.-

Se puede ver que en su conjunto era muy grande pero hoy las ceibas y los ficus han tomado posesión del lugar .- 

Se accede por un lado y en principio la visita discurre por una vía central  ( uno puede ir hacia los costados si quiere ) y se sale por el otro lado.-Al pasar la gopura con el rostro de Lokesvara ( parecido al Bayon) , se recorre un sendero entre árboles hasta una terraza que franquea el foso y se cruza el muro , se sigue por un camino cubierto de una especie de embaldosado de gres  y se pasa otro muro y allí podemos ver ya los árboles que han tomado para sí los edificios con sus enormes raíces.-

Toda el recorrido está bastante señalizado y no permite salirse mucho de lo establecido , hacia el prasat central se ve cada vez más como los árboles han invadido todo . Partes del camino están hechas en madera para permitir franquear los bloques de piedra que han caído.- 

Al salir ,nuevamente atravesamos un camino en el bosque ,que nos lleva al lugar donde nos espera nuestro tuk tuk para llevarnos al hotel .-

Un chapuzón bien merecido en la piscina, un almuerzo un poco tardío con un buen Fried Rice  y un poco de descanso es lo que nos merecíamos después de tanto trepar y caminar.-

Queríamos ver Roluos un poco más tarde , así que dejamos de lado el paseo en barco que nos ofrecían en el hotel  por la laguna Tonle Sap hasta un poblado flotante.-