NUESTRA TERCERA AVENTURA ASIÁTICA

Ya comenzamos nuestra TERCERA AVENTURA ASIATICA.

Este año hemos decidido visitar Nepal ya que cuando visitamos India unos años atrás no lo habíamos hecho.

Luego decidimos recorrer las exóticas tierras  de las minorías étnicas chinas en la provincia de Yunnan, China.-

Y finalmente unos días de reposo y playa en Pattaya, Tailandia y dos días en Bangkok donde planeamos visitar templos que no visitamos en nuestra primera visita.

Luego de un largo viaje (40 horas) llegamos a Nepal con grandes expectativas pues según habíamos leído en los foros la gente opinaba que Nepal era mucho mejor que la India.

Lamentablemente nosotros nos encontramos con un panorama muy distinto.Quizas si uno recorre Nepal en una excursión la visión sea otra .Como nosotros lo ibamos a a hacer por nuestra cuenta, creo que nos enfrentamos a una realidad diferente.

Ya desde la llegada al aeropuerto uno piensa ¿ en que me metí? , no porque no haya "mangas" desde el avión a la terminal , pero el ómnibus que nos trasladó a la terminal parecía de 1940, era terrible. El trámite de visa on arrival fue rápido y sencillo y luego tomamos los taxis prepagados al centro por 650 rupias. También cambiamos dinero allí en el aeropuerto pero nos cobraron comisión.

Habíamos reservado con antelación el Hotel de l'Annapurna , al que arribamos a las 10 y algo de la mañana, por suerte nos dieron inmediatamente la habitación  y pudimos descansar un rato , ya que queríamos aprovechar el día para conocer Katmandú.- El Hotel es muy bueno , la atención excelente, la habitación muy cómoda y con vista a la enorme piscina , y el desayuno también resultó muy satisfactorio .-

Al salir del hotel, sin embargo , nos hemos encontrado con una ciudad de Katmandu muy sucia, con calles rotas, un caos en el tráfico jamás visto  y poca gente amable.

El primer día ,luego de descansar ,decidimos conocer Durbar Square. Había estado lloviendo más temprano y apenas entramos en la zona que lleva a la plaza por una serie de callecitas llenas de comercios, entramos a chapalear barro,y sortear pilas de basura amontonada,incontables fueron las veces que el espejo de las motos que circulaban por allí nos rozó en los brazos, nadie se disculpa por nada, te pechan, y siguen como si tal cosa.

Miren la calle es marrón de barro

La gente duerme o practica mendicidad en los monumentos

Aca se ve algo del caos y el desorden de la ciudad 

Al llegar a la venta de billetes para circular por la plaza ( que fue de 650 rupias y no de 200 o 300 como decían las guías turísticas),se nos acercaron personas ofreciendo servicios de guía , pero al decirle que no hablábamos inglés se alejaban sin siquiera una palabra. .Al lado de la India donde uno como turista se siente atendido como un Rajá... La verdad que no entiendo a la gente que dice que esto es más lindo.

Y al visitar la plaza más decepción nos llevamos, los edificios de madera tienen una arquitectura interesante ,pero parece que no le hubieran dado un mantenimiento desde el siglo 12 .

Visitamos el museo que está en el palacio real, y es una sucesión de escaleras y escaleritas que lo único que hacen es agotarte ya que nada aporta para un extranjero ,a no ser que estés muy interesado en la historia del país.

No esperen encontrar las grandes construcciones o Palacios de la India, nada nos llamó la atención. Y la recorrimos dos veces porque no podíamos creer que la tan famosa plaza se redujera a ese conjunto de edificaciones, que tienen su valor por la antigüedad y por  estar hechos de madera y por sus tallas , pero realmente ,vuelvo a repetir al lado de India o de Birmania,esto no llama la atención.

Sobre las cuatro de la tarde , justo llegamos al palacio de la Kumari o diosa viviente de la ciudad y justo ésta se asomó por la ventana , así que pudimos verla. Hay toda una leyenda sobre estas niñas que son elegidas en cada ciudad importante y viven recluidas en el palacio  hasta su pubertad.-

Pero por si esto fuera poco, queríamos comer algo, y no pudimos encontrar un lugar potable para comer en las inmediaciones de la plaza. Para quienes ya leyeron otras entradas de este blog ,saben que hemos comido pho en las calles de Hanoi, pescado de un carrito en las playas de Tailandia, o sea que no tenemos pretensiones y nos gusta probar de todo, pero los lugares de comida eran tan oscuros,deprimentes y sucios que nos dio asco comer.Pasamos 18 horas sin comer ( desde el aeropuerto de India) , hasta que encontramos al lado del hotel Annapurna un Pizza Hut y un KFC y allí cenamos.

Nos fuimos a descansar ya que estábamos agotados y con el jet lag a tope , pero bastante desilusionados con el destino , aunque esperando que el día siguiente nos trajera mejores experiencias en este país.-

NOS VAMOS A BAGAN

DIA 2 - 29 DE JUNIO DE 2012- PARTIMOS HACIA BAGAN .

Hoy el día comenzó  muy temprano ya que nuestro vuelo partía hacia Bagan a las 6.15 de la mañana , por lo cual a las 4 y poco de la mañana nos pasaron a buscar .-

Así estaba el lobby del hotel , donde por suerte había café para servirse a voluntad y algunos bizcochitos , nos dieron también una cajita de desayuno , de la que dimos buena cuenta mientras esperábamos en el aeropuerto .-

El sistema del aeropuerto es el siguiente cuando uno hace el check in le entregan unos adhesivos para ponerse en el pecho con el logo y el color de la aerolínea en la que viaja, nosotros elegimos Air Bagan , así que era verde claro si mal no recuerdo . Cuando el avión va a partir , juntan a toda la gente con el distintivo de la aerolínea para llevarlos hasta el avión.- Nuestro vuelo fue uno de los últimos en partir , pero finalmente partimos sin novedades para Bagan.-

Cual no fue nuestra sorpresa cuando el avión antes de aterrizar sobrevuela Bagan y podemos apreciar una panorámica de miles de templos diseminados en el campo ... que maravilla , tantas ruinas para explorar y conocer , me sentía a mis anchas ...

No pude resistirme y saqué estas fotos  , cada puntita dorada que ven es un templo enorme como se darán cuenta , ya que se aprecia desde las alturas.-

EN ESTA FOTO SE APRECIAN LOS TEMPLOS Y EL RIO COMO TELON DE FONDO , ESTABA AMANECIENDO CUANDO LLEGAMOS.

Antes de contarles nuestra visita , les comento que Bagan o Pagan se convirtió en un centro de poder a mediados del siglo noveno bajo el reinado de Anawaratha, cuando Birmania fue unificada bajo las normas del Budismo Theravada . 

Se estima que alrededor de 13000 templos y estupas, poblaron la llanura de 42 kilómetros cuadrados y el viajero Marco Polo describió a Bagan como una ciudad dorada con campanillas  .- La edad de oro de Bagan se terminó en 1287 cuando fue saqueada por los mongoles .- 

Hoy permanecen de pie aproximadamente 2200 templos , que se encuentran en diversos estados de deterioro y algunos han sido reconstruídos pero sin rigor técnico , por lo cual no han sido introducidos en la lista del Patrimonio llevada por la UNESCO , como lo está Angkor en Camboya .-

Lo que les puedo decir que , para quien gusta de las ruinas, estos templos son tanto o más impresionantes que Angkor y que el lugar , la paz y la tranquilidad que uno encuentra, bien merecen el viaje a este hermoso país.-

Para entrar en Bagan hay que pagar un ticket de U$S 10 que se vende en el aeropuerto y que lo exigen hasta para registrarse en el hotel.-

Y ahora nuestra experiencia , que fue por demás maravillosa .-

Al arribar al aeropuerto ya se encontraban nuestro guía y nuestro chofer esperándonos .- Mientras nos dirigíamos a nuestro hotel : AMAZING BAGAN RESORT, el guía me preguntó cual era nuestro interés y me pidió que le hiciera una lista de los templos que me interesaba conocer , ya que así se había combinado con la Agencia : que haríamos el recorrido según nuestros intereses .- Le expliqué al guía que me interesaba ver las pintura antiguas existentes en algunos templos y también le di la lista de templos , por cierto que no nos dio el tiempo en dos días de visitar todo lo que pretendíamos , pero vimos mucho , y el tiempo estuvo bien organizado .-

Debo decir que nuestro guía fue más allá de lo esperado , logrando que nos abrieran templos cuevas que jamás hubiéramos encontrado solos o hubiéramos sabido con quien hablar para que los abrieran , así que puedo decir que el servicio superó todas mis expectativas .-

Al llegar al hotel , que si bien es algo apartado  de cualquier centro poblado , es muy bonito y tranquilo , nos encontramos en la puerta con un affiche que con nombre y apellido nos daba la bienvenida al hotel .-

 Inmediatamente , a pesar de ser temprano nos dieron la habitación :

como verán con su arreglo de flores, más una canasta de frutas de bienvenida , más una bebida fresca que nos ofrecieron nada más llegar al hotel mientras hacíamos el check in .- 

Dejamos las maletas, nos refrescamos un poco , por suerte la lluvia quedó atrás , acá había sol y comenzamos nuestro descubrimiento  yendo al mercado , próximo al hotel , en Nyang U.- Allí paseamos un rato entre verduras y frutas, comimos un poco de piña cortada en cubos fresquísima y apreciamos el ir y venir de la gente local en sus quehaceres diarios, lo cual siempre es interesante, que no sólo de ruinas se puede vivir, no?...

Y luego de este paseo entre sabores y olores de especias no muy familiares para nosotros, ya nos fuímos a visitar la Shwezigon Paya, que fue construida como el templo de reliquias más importante de Bagan y el centro de la fe del Budismo Theravada.-Se encuentra también en Nyang U  y es realmente impresionante.-

Como en todas las pagodas ingresamos por el largo corredor y al llegar al lugar nos encontramos en el centro con la  pagoda dorada  con forma de campana  y tres terrazas decrecientes .Alrededor de la base de la pagoda  hay placas que cuentan la vida de Buda, se conocen como las 550 Jatakas. En los puntos cardinales, frente a las escaleras de las terrazas  hay cuatro templos y en cada uno de ellos hay un figura de buda parado de 4 metros de alto de bronce  que son conocidas por ser las únicas sobrevivientes de los antiguos tiempos . Sus manos izquierdas exhiben el vitarka o 'exposición' mudra mientras que las manos derechas están con su palma hacia afuera, los dedos hacia arriba en la postura abhaya o 'sin temor '. 

El punto más alto de la pagoda ( sombrilla)  está cubierto de joyas .

Alrededor de la pagoda hay  otras estructuras como en todos los templos que visitamos , aunque son más modernas .-

También es conocida como el sitio donde los 37 " nats " (o  espíritus pre budistas )  fueron oficialmente aprobados por la Monarquía Birmana . Las imágenes están expuestas  en un cobertizo al sudeste de la plataforma  En el fondo este del cobertizo está la estatua original de piedra de Thagyamin (Sakra), rey de los nats .-

Aquí van las fotos:

Como se darán cuenta por las fotos es un templo impresionante para visitar y por sobre todo algo que nos llamó muchísimo la atención , no sólo aquí sino en toda Birmania, es que muchos  fieles concurren a las pagodas  , no sólo monjes y monjas , sino gente común , siempre con ofrendas en sus manos y con mucha fe y devoción , lo cual crea un ambiente muy espiritual  en estos templos , lo que agrega sin duda un plus muy importante a la visita además de la  historia o de la belleza arquitectónica de los mismos .-

Al sudeste de la pagoda se encuentra  Kyanzittha Umin que es un templo cueva con pinturas en su interior y largos corredores oscuros.- Al llegar a este templo una anciana nos abrió la puerta e incluso nos quería prestar una linterna , que no aceptamos ya que íbamos preparados para esta situación : nos habíamos llevado una linterna con luz led que resultó bárbara para estas visitas ,.

Aquí van las fotos de este templo:

Estas pinturas como verán son muy antiguas pero justamente como no reciben luz y están en un ambiente fresco ( por ser tipo cuevas) , se han mantenido con sus colores a pesar del paso del tiempo .-

Un poco más al sur está el templo  Gubyauk kyi  que tiene algunos  tallados en estuco interesantes en su exterior.-Tiene estilo hindú , data de 1113 , dentro hay pinturas muy bien conservadas que son originales y se cree que sean las más antiguas de Bagan , pero   no nos dejaron tomar fotos.-

Lo que hace más interesante estas visitas es que no hay gran cantidad de turistas , por lo cual uno puede disfrutarlo a sus anchas , estar el tiempo que uno quiera , ver los detalles y también intercambiar gestos o algunas palabras con la gente del lugar .- 

Y aquí va la foto de otro templo , del que no retuve el nombre , lamentablemente

Y de allí nos fuimos a almorzar al Eden BBB Restaurant que resultó un lugar muy agradable y con buena comida : Almorzamos curry de cerdo con arroz ( 2) , 2 jugos de piña excelentes y nos trajeron de aperitivo algo parecido a unas papas chips con salsa que estaban riquísimas y nos regalaron el postre : ensalada de fruta , todo por 9.500 kyat ( U$S 10 ) .-

Luego del almuerzo el guía sugirió que descansáramos un rato en el hotel , lo cual fue una excelente idea ya que hacía mucho calor  y luego de tanto andar también se aprecia un rato de descanso .-

En el siguiente post les cuenta las visitas de la tarde de nuestro primer día en Bagan...